女ヤプール

突然だけどみなさん、女ヤプールを知っているだろうか？知らないですね。名前にピンときた人は僕と同じ世代でしょう？そう、あのヤプールですよ。息子が大好きなウルトラマン（正確に言うとウルトラマンA）に出てくるのです。その女性版。改造ベロクロン（この名前も懐かしい･･）と一緒に登場。

なんでいきなりそんな話を書くかというと、これがとても怖いらしい。実は先日、怪獣大百科みたいなやつを買ってあげたんだけど、どうやら彼はその本の中に女ヤプールの写真（とその説明）を発見しまったらしいのだ。名前をきちんと覚えているところを見ると、おそらく、大百科を熟読中に発見したものと思われる。

たぶん、あまりの怖さにビックリしたんだろう。それ以来、2人で大百科を読んでいても、そのページが近づくと息子は明らかにおかしな行動をする。まず、ページをめくれないように押さえつける。それまでは僕に散々ページめくれと言ってたくせに。そして、なぜか急に本の後ろの方が読みたいと言い出す。きっと、抜かされた部分のどこかに女ヤプールがいるのだ。

最初は彼は僕にその理由を言わなかった。きっと、恥ずかしかったのであろう。だけど、明らかに態度がおかしいので、そっと聞いてみた。「なんか怖いページがあるのか？」と。彼は小さな声で「女ヤプールが怖い･･」と言った。

結局、本を抱えたまま寝てしまったので、こっそり本を取り上げてページを見てみた。なんと、顔はお面であった。「こんなのを怖がるなんて、まだまだだな」と言いながらネットで検索してみると（←検索する方もする方だが･･）びっくり。「私は子供の頃、この女ヤプールが怖くて仕方ありませんでした」てな感じの文章がたくさんあった。30年以上に渡って、子供たちを恐怖のどん底に叩き落としているわけだ。やるなあ。